IKEA's Swedish Meatball Recipe (Knock-Off).....Delicious!!

I haven't quite caught the IKEA bug, yet.  I know, I'm crazy...from what I hear.  However, I've only been there one time, for about 15 minutes, and I was with the husband.  Shopping with the man is one of my least favorite things to do.  I don't know why.  Dan is totally sweet, but I clam up when I shop with him (or anyone, really.)  It offends him, but I just can't do it.  I like to shop alone, that's when magic happens, I find awesome things, and I can move super fast.  I have this nerdy method, where I walk past everything really quickly, and I won't stop until something grabs my attention.  I figure, if I have to carefully browse to find something I might like, I don't like it enough.  I'm one of those ladies at the store who speed walks, freaking people out, because I'm zooming all around them.  It's my shopping-mode, can't help it.  Watch out for the crazy-lady.

So, I should probably give IKEA another chance (alone, next time.)  If not for the ultra-cheap/cool knick-knacks, but for the food court.  I keep hearing about these amazing Swedish Meatballs, so when I saw a "perfect knock-off" recipe in the latest Food Network Magazine, I had to try them.  Although, I can't attest to their authenticity (since I've never eaten at IKEA), I can tell you that my family loved them.  Dan asked me to save this recipe in the keep-pile, because he wanted more...we all did.  Luckily, I doubled my batch of meatballs, to freeze half of them.  So, next time around, all I have to do is make the sauce!

'Get on with it', I hear ya.  So, to make the meatballs, you will need:  breadcrumbs, butter, minced onion (fresh or dry), minced garlic, ground allspice, salt, white pepper, milk, Worcestershire sauce, lean ground beef, lean ground pork, and an egg.

* Again, I doubled the meatball recipe, to have an extra batch of meatballs to freeze.  Also, I tripled the sauce recipe...not to freeze, but because I wanted plenty of sauce to serve over noodles.  I'm not sure, but I don't think IKEA serves their meatballs with noodles, just plain. Don't quote me.

Heat the butter, in a skillet, over medium heat.  Saute the onion, garlic, allspice, salt, and white pepper, for about 5 minutes, or until garlic and onions are soft.  I just used dry minced onion, so I just cooked it for about a minute.  Add the milk and Worcestershire sauce to the mixture, and bring to a simmer.

Dump the breadcrumbs in a bowl.  Pour the hot skillet mixture over the breadcrumbs and stir together.

Add the beef, pork, 1 egg and 1 egg white to the bowl, and mix until combined.  It's easiest to use your hands and squish everything together for about 5 minutes.  I'm scared of raw meat, so this is where I pull out my plastic doctor gloves.

Spray a sheet pan to grease, and roll the meat into 1 inch balls, and place on a baking sheet.  One recipe makes about 35-40 meatballs.  Make sure you don't roll them much bigger than 1 inch, or they take a lot longer to cook through...unless, you're cool with that.  Cover your sheet with plastic wrap and refrigerate the meatballs for about an hour.  I didn't have an hour, so I stuck them in the freezer for about 25 minutes.  Worked for me.  Heat the oven to 400 degrees and bake the meatballs for about 20 minutes, or until cooked through.

Next up, the gravy.  For the gravy, you will need:  butter, flour, beef broth, Worcestershire sauce, heavy cream, salt, pepper, and parsley (optional, for garnish).

If you are going to serve this with noodles, this is about the time you get the water boiling.

To make the gravy, melt the butter in a skillet and add the flour.  Cook for a few minutes while whisking.  Pour in the beef broth and Worcestershire sauce, bring to a simmer.  Finally, add the heavy cream and the cooked meatballs.  Let simmer, until the gravy thickens.  Season with salt and pepper, to taste.

Serve plain, or over a bed of noodles, rice, or potatoes.  (Remember, make extra sauce if you're going to be serving on top of something...again, I tripled the sauce recipe.)

IKEA's Swedish Meatballs Recipe (Knock-Off)
Food Network Magazine

Meatballs
(Makes about 35-40 1" meatballs.  Make double to freeze a batch for later!)

1 cup breadcrumbs
2 TBS butter
1/3 cup white onion, mince (or a couple TBS. of dry minced onion)
2 cloves garlic, minced (or 2 tsp. pre-minced garlic)
1/4 tsp. ground allspice
1 tsp. salt
1/4 tsp. white pepper
1/2 cup milk
1 tsp. Worcestershire sauce
3/4 lb. lean ground beef
1/2 lb. lean ground pork
1 large egg, plus 1 egg white, beaten

Gravy
(Makes just enough to cover the meatballs, if you want extra to serve over noodles, double/triple gravy recipe.)

2 TBS butter
2 TBS flour
1 1/2 cups beef broth
1 tsp. Worcestershire sauce
1/4 cup heavy cream
Salt & Pepper (to taste)
Parsley (optional - garnish)

Directions:  To make the meatballs, heat the butter, in a skillet, over medium heat.  Saute the onion, garlic, allspice, salt, and white pepper, for about 5 minutes, or until garlic and onions are soft.  (I just used dry minced onion, so I just cooked it for about a minute.)  Add the milk and Worcestershire sauce to the mixture, and bring to a simmer.  Dump the breadcrumbs in a bowl.  Pour the hot skillet mixture over the breadcrumbs and stir together.  Add the beef, pork, 1 egg and 1 egg white to the bowl, and mix until combined.  (It's easiest to use your hands and squish everything together for about 5 minutes.)  Spray a sheet pan to grease, and roll the meat into 1 inch balls, and place on a baking sheet.  One recipe makes about 35-40 meatballs.  Cover your sheet with plastic wrap and refrigerate the meatballs for about an hour.  (I stuck them in the freezer for about 25 minutes.)  Heat the oven to 400 degrees and bake the meatballs for about 20 minutes, or until cooked through.

To make the gravy, melt the butter in a skillet and add the flour.  Cook for a few minutes while whisking.  Pour in the beef broth and Worcestershire sauce, bring to a simmer.  Finally, add the heavy cream and the cooked meatballs.  Let simmer, until the gravy thickens, about 10 minutes  Season with salt and pepper, to taste.  Serve as is, or on top of a bed of rice, noodles, or potatoes.  Garnish with parsley.

  http://www.oneshetwoshe.com/2011/11/ikeas-swedish-meatball-recipe-knock.html

Homemade Goldfish Crackers (she: Ilene)

Hi! I'm ilene from Come on, ilene! I like to say that I'm a web designer by day and a dreamer by night. I started my blog after my wedding as an outlet for all my creative energies and to document all the random projects I'm working on. I'm honored to be guest posting today! Check out Come on, ilene for more baking, sewing, woodworking, wedding and craft ideas! I hope you will find something that will inspire you!

I couldn’t do a series on favorite snacks without attempting to make goldfish crackers. If you work with kids like I have, you know that goldfish can work miracles. Nothing soothes tear-filled eyes, scrapes and bruises like a little colorful dixie cup full of goldfish crackers. It’s like the universal comfort food for toddlers. …and adults. Even as a grown woman, these cheesy, puffy, crunchy fish-shaped crackers are my “go-to” snack for long road trips. I just crave them!

I think I salivate for any snack with this much cheese! (I love cheese! Do I sound like Steve Urkel? My love for cheese might be the reason I will never fit into my wedding dress again!)

Ingredients (recipe adapted from here)
1 cup all-purpose flour(or whole wheat for healthier alternative)
3/4 tsp. salt
1/2 tsp. ground pepper (optional, it gives it a spicey kick)
4 tbsp cold unsalted butter, cut into small pieces
8 ounces grated cheddar cheese
3-4 tbsp water

Directions:
1. In a food processor, pulse the flour, salt and pepper together. Add butter and pulse until the mixture resembles coarse meal. Add grated cheese a little at a time until the mixture again resembles coarse meal.

2. Pulse in 3 to 4 tablespoons of water, one tablespoon at a time, until the dough forms into a ball (about 1 minute). Your dough will form and look like this:

3. Cover with plastic wrap and chill for 20 minutes or up to 24 hours. You want the butter to chill so that the crackers will bake nice and puffy.

4. Cover with wax paper and roll the dough out to 1/8″ thickness. The thinner you get the dough, the crispier the cracker will be. But don’t roll it out too thin or the crackers will not puff up.

5. Use a cookie cutter to cut out the little fishies. I used a homemade cookie that I made out of an aluminum sprite can. (here is my tutorial on how to make your own cookie cutter) If you don’t have a cookie cutter, you can also just cut simple square shapes using a pizza cutter or knife.

6. Use a toothpick to poke an eye and draw a mouth on each fish:

7. Bake at 350° F for 15-20 minutes or until crackers turn golden brown around the edges. They will start puffing up around the 10 minute mark. Watch carefully as the tails are thinner and may burn.

Look how cute they turned out!!

I had enough dough to fill about 3 trays full of crackers. For the last batch, I cut a bunch of the crackers in a flower shape (using the same cookie cutter as the base of the cupcake pops):

These will keep overnight in an airtight container but I noticed by day 2 & 3 they were starting to turn a little stale, so I would plan to eat them right away!! Great for young kids and adults alike!

 ~ Ilene  http://www.oneshetwoshe.com/2011/05/homemade-goldfish-crackers-she-ilene.html

10 Secrets for the Best Homemade Pizza Imaginable! (she: Patricia)

Anybody in the mood for incredible homemade pizza?

 I know, I know... you can't make pizzeria quality pizzas in your humble home oven, right?

Wrong, you can.

 

Look, no soggy bottom crust here. Oh yeah baby!

You want to make some, don't you? Uh huh, you know you do.

Okay, wipe the drool off your keyboard and pay attention. I'm going to share some of my pizza making secrets with you. You can thank me later :).

 Secret #1

Start by placing a baking stone on the 2nd lowest rack position in your oven and preheat it at 475F for an entire hour. I know that sounds like a long time, but trust me, you won't be disappointed.

A note on baking stones, aka pizza stones - this particular one is sold by Pampered Chef, but I have others that were purchased in department stores. They start off very light in color and darken with use. The darker they get, the more "seasoned" they become; developing a non-stick patina - like a cast iron pan. These stones are great for baking bread and cookies too. I highly recommend one for every kitchen.

Secret #2

I take my blob of risen pizza dough (recipe below) and press it into a 12-inch circle on a piece of parchment paper. This eliminates the need for cornmeal or flour on the bottom of your crust (which I find very icky).

Secret #3

Use a pizza peel to easily transfer the wet, sticky dough to the searing hot baking stone. To easily remove the crust from the oven, just grab a corner of the parchment and pull off the oven shelf, back onto your peel.

Secret #4

I "dock" my dough to keep from developing big air bubbles during the baking process. I use a fork to do this - poking holes all over the portion of the dough that will hold the toppings.

 

Secret #5

I prebake the naked crust for 7-10 minutes. Note how the undocked edges rose during baking, while the docked center did not.

Secret #6

I brush the edges of the crust with olive oil (I used garlic oil here).

Add your favorite jarred or homemade San Marzano Tomato Sauce and toppings. You'll add whichever toppings you like, but I'm a purist - plain ole cheese pizza for me. I do, however, have to doctor it a little bit to mimic the nyc pizzeria pies of my childhood (which just so happens to be my next secret).

 

Secret #7

I sprinkle a good healthy dose of dried oregano on top of that cheese. Again, trust me, this takes the pizza to an entirely new level. Now back into the 475F oven for another 7-10 minutes.

 

Secret #8

Oops, I forgot to get a picture of this step, but when you take your finished pizza out of the oven, brush the edges with a little more olive oil and a light sprinkling of garlic salt. In this particular case, I used garlic flavored olive oil and a sprinkling of Jane's Crazy Mixed Up Salt (great stuff). Don't worry, the crust will absorb the oil so your fingers won't get too greasy, and it helps to keep the edges from being too dry.

Hubby and the kids are pepperoni pizza fans. If hubby had his way, there would be 2 or 3 times more pepperoni on this pizza.


Secret #9

A while back I shared a tip about cutting brownies - you remember, use a plastic knife because the brownies won't stick to it? Well, apparently the Oxo people realized this works for pizza cutters too. Nothing worse than using a cutter that pulls all the stringy melted cheese off your pizza, so I purchased this cutter the second I saw it at the store. It works perfectly and leaves all that wonderful cheese in place.

Secret #10
(last one)

If you don't have a pizza peel to transfer your pizza to and from the oven, you can use a flat cookie sheet or an upside down sheet pan like the one I used above.

 

I hope you'll give try some of my secrets the next time you make homemade pizza. Enjoy!

ButterYum's Pizza Dough
makes one 12-inch pie

1 1/2 cups all purpose flour
1 teaspoons dry active yeast
1/2 teaspoon salt
1 tablespoons granulated sugar
1 tablespoons olive oil
1/2 cup plus 1 tablespoons tepid water, if using a bread machine to make the dough (use 110-115F water if using a stand mixer)

To make dough in a bread machine:
Add the ingredients to your bread machine following your manufacture's instructions. Mine says to add the water first, then olive oil, half of the flour, sugar, salt, remaining flour, and finally the yeast. Set the machine for the Pizza Dough cycle (about an hour in my machine).

To make dough in a stand mixer:
Heat water to between 110-115F; add sugar, and yeast. Proof yeast mixture for 5 minutes. Put dry ingredient into mixer fitted with a dough hook; add yeast mixture and olive oil. Mix on low until ingredients are moistened. Increase to speed 2 and knead for 5 -10 minutes.

To make dough in a food processor:
Add dry ingredients, yeast mixture, and olive oil to the work bowl fitted with either the dough blade or metal chopping blade. Mix until a ball forms, turn out onto a floured work surface and knead for 5 -10 minutes.

To make dough by hand:
Combine ingredients in a bowl until a ball forms, turn out onto a floured work surface and knead for 10-15 minutes.

To let dough rise: (this is a good time to preheat your oven to 475F) Place dough in a large oiled bowl and allow it to double in size; 30-60 minutes. Place risen dough onto parchment paper and press it into a 12-inch circle. Dock dough with fork. Prebake 7-10 minutes. Brush edges with oil; add toppings. Return to oven to bake an additional 7-10 minutes. Remove from oven and brush edges with oil again; sprinkle with garlic salt (lightly).

Notes:
You can substitute garlic oil/salt for olive oil/garlic salt.

My 2-pound bread machine can make a quadruple batch of dough. Alternately, my stand mixer can make consecutive double batches.

The unbaked dough will stick nicely to the parchment, but the prebaked dough might slide off, in which case you don't really need it anymore, so don't worry about it.

Enjoy!

~ Patricia  http://www.oneshetwoshe.com/2011/01/10-secrets-for-best-homemade-pizza.html?utm_campaign=Feed%3A+OrSoSheSays+%28Or+so+she+says.%29&utm_medium=feed&utm_source=feedburner

Древесный уголь

Виноград обрезают как минимум дважды в году. Весной, когда лоза пускает длинные побеги, обрезают все, что без завязи. Поздней осенью, когда виноградники готовят к зиме, обрезают почти все ветви.
Ничего из обрезков не выкидывают, все рубят на равные куски и увязывают. Тонкие побеги увязывают пучками сантиметров по пятьдесят в диаметре. Ветви увязывают штук по десять, а толстые стволы, что остаются после корчевания виноградников и особенно их корни укладывают отдельно и берегут для самых больших праздников.
Побеги в жарком климате просыхают примерно через пол года.
Осенью, в погожий денек, уложишь один пук майских побегов на землю, между двумя рядами кирпичей, спичку снизу, полыхнет огонь в человеческий рост высотой и осядет мелким углем с горошину. Ровно одну партию шашлыка пожарить успеешь.
Ждешь много гостей, много шашлыка собираешься жарить? Укладывай поверх майских побегов куски ветвей, что остались с прошлого года. Жарить не торопись, сходи пока за низенькой табуреточкой - сидеть на корточках и жарить одну партию шашлыка за другой - ноги затекут. А штук пятнадцать веток толщиной с пару пальцев дадут жар, годный для трех-четырех партий шашлыка. Да, килограмм десять мяса можно пожарить.



А еще раньше, когда готовили только в печах и на очагах, бывало, приготовят еду, огонь под казаном уже не нужен, так головешки складывали в большие керамические кувшины, вроде того, что на фотографии, только раза в три повыше. Кувшин прикроют крышкой, головешки и потухнут. Так, раз за разом, собирался хороший древесный уголь. Хочешь шашлык готовить? А уголь готовый - вот он!

Очаг - небольшая печь с дверцей или отверстием для дров в низу передней части, поверх которой устанавливается казан, саж (большая вогнутая сковорода) итп.
Мангал - устройство для разведения жара из углей, над которым жарят шашлык.
Пожалуйста, не путайте ноты и не ставьте казан на мангал.

Возьмите любой старый горшок, приспособьте для этих целей любую металлическую емкость, поставьте ее неподалеку от очага с казаном на даче. Будете готовить плов, топить очаг пусть и обычными березовыми дровами - складывайте головешки и из них получится уголь в разы лучше, чем из бумажных пакетов.



Два года назад соседка спилила замерзший за зиму яблоневый сад. Я дал денежку ее сыну и он нарубил мне ветвей и упаковал их в вязанки. До сих пор нарадоваться не могу!
Положишь в тандыр, разведешь огонь, дашь разгореться как следует, а потом перекроешь поддувало, закроешь заслонки и через пятнадцать минут - вот он, отличный уголь для жарки шашлыка!



Правда, сладкий яблоневый дым поднимается от такого угля только первые пять минут.
Правда, непрогоревшие как следует веточки вспыхивают иногда - так их можно щипцами в сторонку отложить. По сути, эти языки пламени для шашлыка не опасны, их температура ниже, чем температура горения угля. Хороший уголь дает 650-700С, а языки древесного пламени 400-450С. Это газы из древесины выгорают, а раз там есть газы, то есть и влага. На ее испарение и расходуется значительная часть тепла. А когда уголь сделан хорошо, как следует, то он не должен вспыхивать пламенем сам по себе, если только жир с шашлыка в него натечет.
Правда, жар от этого угля получается не слишком сильным, ну 550С, ну 600С.

Если бы я был на вашем месте, и у меня были бы дрова фруктовых деревьев или хотя бы дубовые, ладно, пусть березовые, но только не еловые да сосновые, то я разводил бы огонь прямо на земле, а потом накрывал бы пламя перевернутым мангалом. Пусть подымит, торопиться не надо. Угли получатся - что надо!

А еще я видел, как один ташкентский мангальшик, выходец из Карабаха, никогда не выбрасывал пепел и золу из своего длинного мангала. В одном углу мангала он разводил огонь из дров, когда дрова как следует разгорались он засыпал их пеплом, утрамбовывал, выравнивал поверхность и садился на табурет дожидаться клиентов. Клиенты приходили, он щипцами доставал из пепла пару крупных кусков угля, дробил и на мелких угольках жарил заказ. Оставшиеся после жарки угольки снова закапывал в пепел. Двух вязанок дров ему хватало на целый день работы.

Ладно, хватит вам сказки слушать, давайте по делу.

Где покупать уголь?

Там, где его покупают закупщики для ресторанов. Если закупщик однажды принесет дрянной уголь мангальщику, тот устроит ему скандал. Закупщик устроит скандал продавцу. Продавец - поставщику. Поставщик - производителю.
Вот вы любите скандалить? Умеете? Если и любите, то все равно не умеете или стесняетесь, особенно если вы не в ресторане "Пальцы веером". А эти ребята - умеют! Поэтому пользуйтесь их требовательностью, покупайте тот же самый уголь, что и они - это самое лучшее, что можно купить за обычные деньги обычному человеку.
Ну что опять - где да где? На Дорогомиловском рынке! Закупщики там и мясо закупают и уголь. Купите все сами, сделаете все сами - поедите хорошего шашлыка в три раза дешевле, чем в кафе, но только если уголь разожжете правильно.

Жидкость для розжига угля - запредельное, абсолютное зло. Вонь от нее (запах, простите) не пройдет до тех пор, пока весь уголь не сгорит и поржавевший и прогоревший мангал не отправится на свалку. А запах шашлыка - параметр номер один.
Поэтому возьмите комок сухой бумаги, обложите вокруг него щепочки, хворост какой вигвамом, поверх дровишки чуть крупнее. Подожгите, а когда загорится ярко, уложите поверх килограмма три угля. Это все можно делать прямо в мангале, в одном его углу.
Уголь хорошо разгорается, когда он лежит в куче и каждый уголек греется от соседнего. Вот поросят видели? Они все время сбиваются в кучку - так им теплее. У угольков ножек нет, вы перекладывайте время от времени те угли, что оказались с краю на верх. Уголь тогда готов к жарке шашлыка, когда от него перестают подниматься всполохи пламени и когда он весь покрыт белым пеплом.



Смотрите, те, что черные - они тоже готовы. Это я просто крупные, но уже "поседевшие" куски угля разбил на более мелкие, приготовился к тому, чтобы жарить шашлык.

Посмотрите, уголь посередине покрыт белым пеплом. А по краям - буроватым.
Буроватый - это наш, березовый уголь.
Тот, что посредине, уголь... из Парагвая. Его делают из дерева квебраччо.
Это, пожалуй, самый лучший в мире уголь.
Три килограмма такого угля стоят как килограмм очень приличного мяса для шашлыка.
Производители упаковали его в коробку, красивее и лучше, чем китайцы упаковывают электронику. Но этот уголь того стоит!
На трех килограммах такого угля можно пожарить десять килограмм мяса и получить великолепный, просто потрясающий шашлык. В Европе уважающие себя стейк-хаусы работают только на таком угле.
Я заказал для себя пол тонны из Германии, а вы присматривайтесь в магазинах, говорят, иногда и в Москве попадается.
Ну или обязательно когда-то попадется. Ведь и казаны еще десять лет назад были дефицитом и про рис дев-зира только слышали.

Если есть строительный фен и розетка рядом, то можно разжечь уголь без щепок, бумаги и даже зажигалок. Просто направьте струю с максимальной температурой воздуха на уголь. Первый уголек загорится через тридцать секунд, а кучка разгорится минут за пять. Ну и потом, уже во время жарки, такой фен может оказаться полезным - где уголек потухший подправить, где прямо на сыроватый кусочек подуть.



Или вот такая кружка для розжига угля - стартер называется.



Насыпаешь в нее уголь доверху, снизу, под пружину, клок горящей бумаги. Видите, отверстия снизу для поддува? По бокам?



Вот, через пять минут уголь уже полыхает.
А теперь давайте вспомним разговоры о глубоких мангалах с дырками. Скажите, те мангалы и этот стартер вам не кажутся очень похожими? Вот и не выбрасывайте те дырявые мангалы и не торопитесь покупать стартер. Отделите в них одну малую часть для розжига угля, а другую оставьте для того, чтобы мусор жечь.
Хорошего шашлыка на таком мангале все равно не пожарить и сейчас я вам объясню почему.
Смотрите, кто-то из вас говорил мне: а что если в тот глубокий и дырявый мангал положить уголь в несколько слоев. Вот в стартере он как раз и лежит в несколько слоев. Смотрите на температуру на поверхности верхнего слоя этого угля - нет и 600С. При этом над углем висит голубоватое пламя, которое не получается заснять фотокамерой, но поверьте мне на слово.
При этом, если разложить этот же уголь в мангале в один слой, то он даст температуру 650-700С. А в таких устройствах нижние слои угля просто греют друг друга, как те поросята, сжирают весь кислород и верхним слоям угля его просто не достает. При этом тепло из нижних слоев угля передается шашлыку не посредством инфракрасного излучения, что было бы хорошо для шашлыка, а в виде потока раскаленного воздуха, как из строительного фена, что для приготовления шашлыка очень плохо.



Не верите мне? Мне, и не верите?! Ну хорошо. Я вам покажу!
Давайте отсыпем часть угля из стартера и пожарим пару палочек шашлыка прямо на нем. Чем он вам не глубокий, дырявый мангал?



Еще две пожарим в одном углу мангала на фруктовых дровах.



Еще две на обычных березовых углях из мешка.



Вот вам результат.
Шашлык слева жарился на углях из веток яблони. Он ароматнее второго, что жарился на березовых углях, но жарить его пришлось чуть дольше. Вот сок и течет.
Шашлык на березовых углях, что лежит посередине - шашлык и шашлык, все как обычно. Хороший.
Две палочки шашлыка справа, это то, что получилось на стартере (читай - глубоком мангале с поддувом). Я не специально так, так получилось потому, что происходило бесконтрольное горение угля и шашлык жарился не столько в инфракрасных лучах, сколько в раскаленных потоках воздуха. Знакомый результат? Кстати, от шампуров мясо приходилось отдирать - оно и к шампурам пристало. Блестящие шампуры отражают инфракрасное излучение, поэтому на нормальном мангале греются не очень сильно. А горячему воздуху пофиг, что нагревать. Вот шампуры и раскалились так, что я обжег палец об один из них, да и мясо пострадало не только снаружи, но и изнутри.

- А это еще смотря чем мариновать! - воскликнут знатоки.
Эх, знатоки...



Жертвую на вас вот этот замечательный кусок мяса и все, чем вы могли бы замариновать его, кроме, пожалуй что, пива и майонеза с кетчупом, потому что это уж совсем.



Так, целый кусок - это слишком жирно будет, хватит и вот столько. Только, ради Бога, не отвлекайтесь по пустякам - что за мясо, что за часть. Какая разница?



Порежу одинаковыми кусочками, чтобы на шесть шампуров хватило.



сцеженный йогурт (кефир тоже можете сцедить, а йогурт с кусочками хрюктов все равно йогуртом не является, берите сметану или что дают),



вино+укусус (херес и уксус из хереса - и там и сям одни и те же компоненты, а действующее вещество - все одно, кислота, винный уксус)



лук. Вот если положить пол головки лука к мясу - польза будет? А если порезать кусками? Польза будет, если порезать лук тонко, пересыпать солью и пожамкать, чтобы лук пустил сок. Только потом замучаешься убирать размякший лук с мяса, но не жарить же шашлык прямо с ним? Пригорит! Поэтому в последнее время я пропускаю лук через мясорубку, отжимаю и пользуюсь луковым соком.



киви. Бррр! Разведите его водой, что ли. Сделайте пожиже!



помидоры. Вы знаете, что помидоры, как и девушки, бывают разными? Вот и учитывайте!



лимоны (До чего же вы любите кислое, а? Ну хорошо, а нельзя лимоном полить готовый шашлык, если уж на то пошло?)



Чтобы эксперимент был чистым, во все маринады мы добавляли только соль и перец. Давайте не будем пока отвлекаться на прочие специи, потому что специи не дадут ничего, кроме вкуса и аромата, а мы пытаемся исследовать, как маринады влияют на мягкость мяса.
Должен указать, что я именно что мариновал мясо, а не замачивал его (мама!) во всех этих жидкостях и средах. То есть - посолил, поперчил, полил, повертел и дал постоять два часа.
Вот слева мясо, замаринованное луком. Покраснело, приобрело глубокий цвет.
Киви. Пока без видимых изменений.
Сцеженный йогурт. Все понятно, ОК.
Вино+уксус. Господи, хорошо, что не голимым уксусом, ведь получилось бы еще хуже, чем с лимоном!
Лимон. Мясо побелело, стало похожим на тряпку.
Помидор. Хороший помидор. Мясо без изменений. ОК.

Я... сделал еще одну палочку шашлыка, контрольную. Вообще без всего, только соль и перец.



Пошли на мангал! Слева две палочки - вне конкурса, не смотрите на них.



Один и тот же уголь, мангал глубиной 15 см, без дырок. Одно и то же время жарки. Мое внимание распределено поровну всем шампурам. Любимчиков и золушек на мангале не бывает.



Результат слева направо:
Вино, йогурт, лимон, помидор, лук, киви, простой. Первые выводы - визуальные.
Простой шашлык не был напитан никакими жидкостями, его следовало жарить меньше, чем все остальные. Потому что жарка остальных шашлыков занимала больше времени - жидкостям предстояло выпариваться.
Обмазка из киви местами пригорела - тоже надо было жарить меньше или тщательнее убирать обмазку.
Сахара в луковом соке тоже дали о себе знать - снять бы минутой раньше!
Весь остальной шашлык внешне ОК.
А на вкус?
Приехали двое ребят-оконщиков, один Миша, другой Женя. Никогда прежде они моего шашлыка не ели - вот и хорошо, такие ребята нам подходят. Будут дегустаторами номер 1 и номер 2. Моя супруга - номер 3. Я - номер 4.
Вот мнения, расположенные в порядке снятия проб.

Вино:
1 Очень нежно, мягкий, такого никогда не пробовал, самый лучший
2 Нежный, мягкий.
3 Хорошо. После снятия остальных проб: лучше чем кефир, самый лучший.
4 Вкус уведен в сторону, фруктовый, ягодный привкус, но не мешает.

Йогурт:
1 Вкус молочный. После снятия проб: второе место.
2 Кисловат, сливочный привкус, на вкус жирно.
3 Жирный вкус. После снятия проб: понравился меньше всего.
4 Рассыпается под зубами, нарушена структура мяса.

Лимон:
1 Стандартный, обычный шашлык. Лимонное послевкусие.
2 Чего-то не хватает, где соль? (соли было одинаковое количество)
3 Кислый, сухой, рассыпается.
4 Лимонный вкус, кислота все забила. Согласен с женой.

Помидор:
1 Пикантный. После снятия проб: лучше всех.
2 Вкусно.
3 Лучше, чем лимон, своеобразно.
4 Неплохо, черт возьми!

Лук:
1 Прожаренный вкус.
2 Настоящее мясо, как стейк. После снятия проб: лучше всего.
3 Лучше всех пока.
4 Натуральный, мясной.

Киви:
1 Рыхлый, хуже всех.
2 Мучной вкус, кашеобразный. Хуже всех.
3 Более мягкий, это явно, но вкус слишком обволакивающий, как буд-то во рту налипло.
4 Омыленный, неприятный вкус, рассыпающиеся волокна. Зачем я это съел?

Простой, соль и перец:
1 Вкусное мясо, всего хватает.
2 Как мясо на сковородке.
3 Мясо и мясо.
4 Лучше всего.

Теперь главные выводы. Мы пробовали размягчающие маринады. Самыми мягкими получились шашлыки с вином+уксус и с киви. Остальные посередине. Чуть жестче остальных получились с луком и без ничего. Но, если бы я не эксперимент проводил, а просто жарил шашлык, то два последних шашлыка я жарил бы на пару минут меньше и они получились бы по мягкости не хуже того, что с вином. Называть мягким шашлык с киви я не могу - это другое состояние мяса, это разрушенные белки. Так следует поступать разве уж совсем с негодным, жестким мясом.

Теперь самый, мой самый главный вывод, который я спешу вам доложить.

МЯГКОСТЬ, НЕЖНОСТЬ И СОЧНОСТЬ ШАШЛЫКА В ГОРАЗДО БОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ЗАВИСИТ ОТ ВЫБОРА МЯСА, ОТ УГЛЯ И ОТ УМЕНИЯ ПОЖАРИТЬ, НЕЖЕЛИ ОТ МАРИНАДА.

Будьте добры, отнесите ваши мангалы хорошему мастеру, пусть он напишет эти слова на металле, отольет в граните и изваяет из глыбы мрамора.  http://stalic.livejournal.com/410735.html